Чем сейчас занимается лэнс армстронг. Низвержение короля. Обвинения Лэнса Армстронга в применении допига

Он «экс-победитель» семи турниров «Тур де Франс», но его главное достижение – победа над раком

Лэнс Армстронг — один из самых противоречивых спортсменов в истории. Став легендой в велоспорте, многократным победителем Тур де Франс и других престижных турниров, он был уличен в употреблении запрещенных препаратов и лишился выигранных ранее титулов.

От триатлона до велоспорта

Армстронг родился 18 сентября 1971 года в городке Плано, Техас (США). С 12 лет он начал заниматься триатлоном. Когда юному спортсмену исполнилось шестнадцать, на него обратили внимание тренеры Федерации велоспорта США. У Армстронга были серьезные физиологические задатки для блестящей спортивной карьеры. Однажды, врач, обследовавший Лэнса, сказал тому, чтоникогда ранее не видел такого объема легких как у него. Уровень молочной кислоты, которая провоцирует боль в мышцах после нагрузок у него ниже, чем у большинства людей на планете.

В 1991 году Лэнс выиграл Чемпионат США по велоспорту среди любителей. В 1992 году на Олимпийских играх в Барселоне он был четырнадцатым в общем зачете. В 22 года Армстронг стал одним из самых молодых велогонщиков, выигравшим Чемпионат Мира. В 1996-ом Лэнс, в статусе лучшего гонщика США, подписал контракт с французской командой «Кофидис» и стал профессиональным спортсменом. Сумма контракта составила 2 млн долларов.

Борьба с раком

И вот, когда Лэнс Армстронг был на полпути к всемирному признанию, в октябре 1996 года у него обнаружили запущенный рак яичек , с метастазами в брюшной полости, легких и головном мозгу. Прогноз врачей на выживание составлял от 3 до 10 %. Однако Армстронг не из тех, кто опускает руки. Понимая, что ему нечего терять, он согласился на длительное лечение новейшими агрессивными методами лучевой и химиотерапии. Лэнс перенес несколько операций. Но уже через две недели после уколов, капельниц, больничной койки, облысевший и истощенный Армстронг снова сидел на велосипеде, преодолевая километр за километром. Через некоторое время после лечения, Лэнс узнал, что его имя уже практически забыто в большом спорте, а команда «Кофидис» разорвала с ним контракт, не выплатив обещанных денег. Однако и этот удар не столкнул с пути будущего чемпиона. Армстронг хотел доказать всем, что его рано списали со счетов. Он заключил контракт с малоизвестной командой «US Postal Service » и уже в 1998 году на испанской «Вуэльте» занял 4 место.

Победное возвращение

Благодаря невероятному упорству, трудолюбию, стремлению к победам, в 1999 году Лэнс завоевал первое чемпионство на «Тур де Франс» . Причем, начиная с восьмого этапа (а всего их было 17) Армстронг ехал в желтой майке лидера.

В 2000 году, как будто не замечая соперников, американец защитил свой титул. Единственным конкурентом Лэнса был Ян Ульрих, однако в итоге он уступил чемпиону больше шести минут. На Олимпийских играх в Сиднее 2000 года Армстронг стал бронзовым призером, и это притом, что накануне Игр велосипедист во время тренировки налетел на грузовик и травмировал позвоночник (надо сказать, что для Армстронга «свидания» с грузовиками было привычным делом – он трижды попадал в аварии).

Перед третьей победой на «Тур де Франс» в жизни Армстронга произошло чудо – врачи диагностировали в организме Лэнса полное отсутствие каких-либо раковых клеток. 29 июля 2001 года Армстронг выиграл свой третий «Тур». В 2002, 2003, 2004, 2005 годах Армстронгу по-прежнему не было равных, и он первым в истории велоспорта завоевал подряд семь чемпионских титулов французской многодневки. Болельщики восхищались им, телевидение и спонсоры боготворили, мир получил еще одного супер-героя. К огромному разочарованию миллионов людей вскоре все перевернется с ног на голову, но это будет немного позже. В 2005 году, не выдержав отсутствия конкуренции, Армстронг решил завершить карьеру профессионального спортсмена.

Двухтысячные годы стали успешными для Армстронга не только в спортивном плане. Непобедимость спортсмена в сочетании с героической борьбой над страшной болезнью произвели неизгладимое впечатление на многочисленные компании и фирмы, которые предлагали Армстронгу многомилионные контракты. Издательские компании сражались за право написать биографию «великого гонщика». В это время Армстронг был на пике популярности и обожания.

В 2008-ом легендарный велогонщик принял решение вернутся в большой спорт, но не только ради побед, а для пропаганды борьбы с раковыми заболеваниями. В 2009 году 37-летний Лэнс стал третьим на Тур де Франс. В 2010-ом, на этом же турнире, созданная Армстронгом команда «Team RadioShack» заняла первое место в общекомандном зачете. В 2011 году 40-летний велосипедист окончательно завершил карьеру велогонщика.

«Великий спортсмен или обманщик-проходимец?»

Но самые большие спортивные поражения нагрянули уже после завершения карьеры. Знаменитый велогонщик потерял всё, ради чего долгие годы бился в большом спорте. Американский спортсмен дисквалифицирован пожизненно, а также лишен выигранных семи титулов подряд на «Тур де Франс» (1999 – 2005) из-за обвинений со стороны Американского антидопингового агентства (USADA) в употреблении допинга . Долгое время спортсмен отрицал все обвинения.

Однако, в январе 2013 года на одном из американских телешоу Армстронг таки нашел в себе смелость признатся в систематическом применении допинга. При этом он заявил, что выиграть «Тур де Франс» семь раз без допинга невозможно. Также спортсмен отметил, что не сожалеет о том, что много лет принимал запрещенные препараты. Армстронг заявил, что в велоспорте все принимают запрещенные спортсмены, а вот непобедимым стал только он.

Лэнс Армстронг является основателем Фонда помощи больным раком. Деятельность Фонда заключается в реабилитации больных раковыми заболеваниями, решении проблем здравоохранения, поддержке научных исследований в современной медицине. После допинг-скандала Армстронг был вынужден покинуть пост руководителя Фонда, дабы не запятнать имидж организации. Но и это были далеко не все проблемы в жизни спортсмена. Сразу после сознания Лэнса в применении допинга компания «Nike» разорвала контракт с велогонщиком. Ведь никто не захочет запятнать свою репутацию, связываясь с непорядочными людьми.

Тем не менее, несмотря на все проблемы и скандалы, связанные с применением допинга, нельзя не согласиться с тем, что Лэнс Армстронг навсегда вписал свое имя в историю мирового велоспорта.

Image caption "Невозможно без допинга семь раз выиграть "Тур де Франс", - заявил Армстронг в интервью Опре Уинфри

Американский велогонщик Лэнс Армстронг, лишенный семи титулов победителя "Тур де Франс" из-за допингового скандала, в интервью телеведущей Опре Уинфри признался в использовании стимуляторов.

"Невозможно без допинга семь раз выиграть "Тур де Франс", - заявил Армстронг в интервью, которое было записано в понедельник и вышло в эфир в четверг вечером.

В октябре прошлого года, после публикации разгромного доклада Антидопингового агентства США (USADA), Лэнс Армстронг был пожизненно дисквалифицирован Международным союзом велосипедистов (UCI) и лишен всех титулов, завоеванных им с августа 1998 года.

В докладе USADA говорилось, что команда Армстронга разработала самую сложную, профессиональную и успешную программу применения стимуляторов в истории спорта, однако до сих пор легендарный велогонщик отрицал эти обвинения.

"Это была одна большая ложь, которую я повторил множество раз, - сказал Армстронг в телешоу Опры Уинфри. – Я сам принимал эти решения, я сам допустил эти ошибки, и я здесь для того, чтобы извиниться за них".

На вопрос Уинфри, было ли использование допинга неотъемлемой частью процесса, необходимого для победы в "Тур де Франс", Лэнс Армстронг ответил: "Это все равно что сказать, что нужно иметь достаточно воздуха в шинах и воды в бутылках. Это было частью нашей работы".

Победа любой ценой

При этом 41-летний велосипедист не согласен с утверждениями о том, что он создал "самую масштабную допинг-программу в истории спорта". По его словам, эта программа "была умной, но консервативной, не связанной с рисками".

Да, для меня было важно побеждать, но нельзя утверждать, что наша программа была грандиознее допинг-программы Восточной Германии в 1970-х и 80-х, это не так Лэнс Армстронг

"У меня не было доступа к каким-либо специальным секретным препаратам", - добавил он.

"Да, для меня было важно побеждать, но нельзя утверждать, что наша программа была грандиознее допинг-программы Восточной Германии в 1970-х и 80-х, это не так", - заметил Лэнс Армстронг.

Спортсмен рассказал также, что его успешная битва с раком во второй половине 1990-х превратила его в "бойца, который стремился к победе любой ценой".

Армстронг был победителем "Тур де Франс" - самой престижной велогонки мира - в 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004 и 2005 годах. После победы в 2005 году он объявил о завершении спортивной карьеры, однако, раздосадованный обвинениями в допинге, в 2008 году Армстронг решил вернуться в велоспорт. Он участвовал еще в двух гонках "Тур де Франс", в 2009 и 2010 годах.

В феврале 2011 года Лэнс Армстронг объявил, что окончательно покидает спорт.

В интервью Опре Уинфри он сказал, что не прибегал к допингу в период возвращения к соревнованиям. "Это - единственное в докладе USADA, что меня по-настоящему расстроило", - признался он.

Согласно New York Times, сторонники Армстронга были обеспокоены тем, что в случае признания ему могут грозить обвинения в даче заведомо ложных показаний, так как в 2005 году он под присягой заявил, что никогда не принимал стимуляторы.

Вдобавок его может ждать несколько уголовных дел.

– бывший семикратный победитель «Тур де Франс», экс-бронзовый призёр Олимпиады-2000 и когда-то один из самых популярных спортсменов в мире – продолжает подвергаться сокрушительным ударам судьбы. На днях французы отобрали у него вручённый некогда орден Почётного легиона с вердиктом «за поступок, порочащий честь». И это очередное звено в длинной цепи лишений и изгнаний, намертво опутывающей бывшего кумира миллионов. Для американца этот кошмар начался 14 июня 2012 года, именно в этот день национальное антидопинговое агентство предъявило Лэнсу обвинения в нарушении антидопинговых правил. С тех пор сначала боровшийся за сохранение лица, а потом раскаявшийся и признавшийся в употреблении запрещённых препаратов спортсмен регулярно отдаёт «честно» нажитое. Попробуем разобраться, что потерял Армстронг из-за слишком близкой дружбы с допингом.

ОрденоНеносец

Руководство Франции во главе с президентом Франсуа Олландом, размышлявшее более полутора лет, всё-таки , отобрав у него высшую награду республики – орден Почётного легиона. Совет ордена, рассматривавший «дело Армстронга», принял почти единогласное решение – «казнить». Владельцем ордена Лэнс стал в 2005 году, когда слухи о возможном употреблении им допинга множились с каждым днём. «Бесчестное поведение», вменявшееся американцу, для иностранных владельцев титула грозит исключительно высшей мерой – возвратом ордена на склад. Обжалованию не подлежит.

Приговор - пожизненное
Ну а первым пунктом в списке «конфискаций» значилась вполне логичная и в большинстве видов спорта обязательная к исполнению дисквалификация. Случай Армстронга был особо тяжким, так как совершён группой лиц и по предварительному сговору, поэтому вердикт Международного союза велосипедистов оказался единственно возможным – пожизненно. Что это значит для человека, отдавшего велоспорту всю жизнь и с его помощью победившего рак на последней стадии болезни, можно только догадываться. Конечно, 41-летний Лэнс к моменту обвинения был уже далеко «не торт» и вряд ли мог продемонстрировать что-то весомое непосредственно на шоссе, однако свою дальнейшую успешную карьеру он, конечно же, связывал с тренерскими и руководящими постами в «велоконюшнях» или различных федерациях и союзах. В данный момент этот путь для американца закрыт.

Минус семь «Больших петель»
Одновременно с пожизненной дисквалификацией Лэнса лишили всех семи титулов победителя «Большой петли» – самой престижной профессиональной гонки в мировом велоспорте и, по мнению многих экспертов, самого тяжёлого спортивного состязания на планете. До Армстронга никому не удавалось стать хотя бы шестикратным победителем «Тур де Франс», а он смог победить семь раз подряд. В 2005 году американец был абсолютным героем, а спустя семь лет президент UCI Пэт Маккуэйд во всеуслышание заявит, что Лэнсу Армстронгу не место в велоспорте и выразит надежду, что его очень быстро забудут. Семь титулов американца же так никому и не достались: в реестре «Тур де Франс» гонки с 1999 до 2005 года просто не имеют победителя.

«Поносил медаль, дай другим поносить»
Международный олимпийский комитет, конечно же, не остался в стороне. 17 октября 2012 года МОК объявил, что рассмотрит вопрос о лишении Армстронга бронзовой медали, завоёванной на Играх в Сиднее, и без долгих проволочек рассмотрел его. Дело оставалось за малым – появлением окончательного вердикта о виновности спортсмена, и как только было опубликовано сообщение о том, что Лэнс отказался подавать апелляцию на решение о дисквалификации, письмо с требованием вернуть медаль отправилось в Америку. В августе 2013 года , где и находится по сей день.

День разорванных контрактов
День 17 октября 2012 года стал настоящей чёрной средой для Армстронга. В течение буквально 40 часов после объявления МОК три основных спонсора, имевших долгосрочные контракты с велосипедистом, разорвали их в одностороннем порядке. Лэнс в одночасье потерял около 75 миллионов долларов потенциальной прибыли, которую должно было принести сотрудничество с известным производителем спортивной одежды, пивоваренной компанией и фирмой по производству велосипедов. За ними последовали производители шлемов, продуктов на основе мёда и сеть фитнес-залов. Армстронг разом остался без работы не только на трассе, но и за её пределами.

Финансовый крах
Ну а дальше американского спортсмена ждали бесконечные истцы, жаждавшие денег. С него потребовали вернуть призовые за «Тур де Франс», вместе с командными бонусами составлявшие порядка 13 миллионов долларов. Страховая компания подала иск на 3 миллиона и отсудила всю сумму или большую её часть, промоутерская компания из Далласа, работавшая с Лэнсом во время его тотального доминирования на «Большой петле», оценила убытки в 12 миллионов и, конечно же, горит желанием вернуть их.

В правительстве США тоже не спали. Ущерб, нанесённый команде US Postal, а с ней и всей почтовой службе Соединённых Штатов, первоначально был выражен суммой в 100 миллионов, . The Sunday Times с наслаждением притянула гонщика к ответу за проигранный в 2006 году суд и получила полноценную компенсацию. Тогда Армстронг стребовал с издания порядка 450 000 долларов, газета, с учётом судебных и прочих издержек, получила назад миллион.

Даже обычные граждане не гнушались возможность попробовать «урвать кусочек» от упавшего мамонта. Несколько жители штата Калифорния, ведомые шеф-поваром Джонатаном Уилером, подали иск на 5 миллионов долларов, в котором указали на обман, жертвой которого они стали. Речь шла о книгах Армстронга, в которых автор, рассказывая о собственных свершениях, регулярно подчёркивал, что никогда не имел дела с допингом. Истцы настаивали, что никогда бы не приобрели эти книги, знай они правду с самого начала, а теперь их моральному и психологическому состоянию нанесён непоправимый ущерб. Суд первой инстанции иск отклонил, однако разбирательства продолжаются.

Разумеется, сосчитать все расходы на ведение судебных процессов невозможно, хотя нет сомнений, что исчисляются они как минимум семизначным числом американских долларов. Не стоит забывать и о том, что Армстронг потерял возможность продавать своё имя, на чём, по примерным подсчётам, мог бы иметь 10-12 миллионов долларов в год. В общем, всё, что было нажито за долгие соревновательные годы, утекало, как вода сквозь пальцы. Вполне обеспеченный человек оказался на грани банкротства, а быть может, и за его гранью.

«Ваше имя ругательное, попросим его к нам не применять»
Ещё одна катастрофа, причём, по словам самого Лэнса, ставшая для него самой болезненной, случилась всё в ту же чёрную среду. Благотворительный фонд The Lance Armstrong Foundation, созданный Армстронгом для борьбы с раком, не только сместил своего основателя с поста главы, но и убрал имя велогонщика из названия. Ход мыслей и руководства, и самого Лэнса, сразу же смирившегося с неизбежным, понятен: ассоциировать помощь нуждающимся с «проворовавшимся» спортсменом очень сложно. Армстронг пошёл на это исключительно из любви к своему детищу, в которое за время его существования собственноручно вложил около 8 миллионов долларов. Livestrong Foundation продолжил существования уже без участия своего создателя.

Колосс на спущенных колёсах
Самые преданные фанаты Армстронга до их пор продолжают защищать своего кумира, вот только постепенно их становится всё меньше и меньше. О победах и свершениях «великого обманщика» постепенно забывают, в памяти людей остаётся только допинговый скандал. Постепенно у Лэнса забирают даже мелкие привилегии, например, почётную степень доктора гуманитарных наук университета в Массачусетсе или майку, висевшую под сводами церкви Богоматери - покровительницы велосипедистов, расположенной во Франции и ежегодно посещаемой двумя десятками тысяч желающих помолиться за велоспорт. Как оценить количество любви и уважения, потерянного Армстронгом за эти полтора года, не знает никто.

2010 год. На пенсию провожают величайшего велогонщика. «Спасибо тебе, Лэнс, ты - настоящий человек!» - пишут болельщики на плакатах. Тысячи людей чувствуют себя причастными к его величию. Армстронг завершил карьеру непобежденным. Он - семикратный чемпион «Тур де Франс», почти небожитель, который сделал велоспорт по-настоящему популярным. Лэнс Армстронг - пример того, сколь многое доступно человеку, если у него есть воля и характер. Чествуя чемпиона, никто не мог представить себе, что вскоре пьедестал под вознесшимся в небеса Армстронгом начнет качаться, а затем он и вовсе рухнет с небес.

Единственный, кто знал, что каждый день его карьера и репутация находятся под угрозой, был сам Армстронг. Уникальный спортсмен посвятил жизнь двум вещам - борьбе с раком и борьбе с правилами. Жизнь научила его: побеждать нужно любой ценой.

Если бы не железный характер, Лэнс Армстронг никогда не стал бы знаменитым. Он был подающим надежды молодым спортсменом, таких сотни по всему миру. Правда, когда Лэнсу было 16 лет, врач сказал ему, что никогда не видел такого объема легких, а уровень молочной кислоты, которая вызывает боль в мышцах при усталости, у него ниже, чем у большинства людей. В 22 года он добился первых значительных успехов: одержал победу на чемпионате мира по шоссейным велогонкам. Карьера пошла в гору, французская команда Cofidis подписала с ним контракт на 2,5 млн долларов. К тому же он познакомился с итальянским врачом Микеле Феррари, который пообещал ему помощь и самые высокие результаты. Казалось, впереди целая жизнь и большие достижения в спорте. И вдруг на очередном медицинском обследовании у 25-летнего спортсмена выявляют рак.

Метастазы уже расползлись по всему организму. Они обнаружены в брюшной полости, в легких и даже в мозгу. Позже врачи объяснили Лэнсу: его шансы на выживание - 3%. Он без колебаний согласился на все операции и самую агрессивную химиотерапию. Под натиском Армстронга болезнь отступила, судьба решила дать ему второй шанс. «Рак выбрал не того парня», - говорил Лэнс друзьям. Он выздоровел, но остался без работы: Cofidis расторгла с ним контракт. Руководство команды еще пожалеет об этом, но в тот момент они полагали, что поступают правильно: это бизнес, ничего личного.

Как знать, может, именно тогда Лэнс Армстронг решил, что пойдет ради победы на все. Главное - стать первым. Правила придуманы для слабаков. Если бы он делал то, чего от него ждали, то уже должен был бы умереть. До болезни Армстронг, как и большинство велосипедистов, был худым и жилистым. После лечения он потерял волосы и стал похож на обтянутый серой кожей скелет. В таком состоянии он пошел фотографироваться на новые права. Пусть только карточка сохранит память о том, каким он был, когда он окончательно поправится.

После болезни вернуться в спорт было непросто. Предложений не было. Когда Армстронг уже готов был забыть о карьере, поступило предложение от US Postal Service, маленькой и бедной команды, главным спонсором которой был его старый друг Томас Вайзель.

Лэнс не мог упустить свой единственный шанс. Он немедленно связался со старым знакомым доктором Феррари: ему нужен результат, а итальянец знает, как помочь. Первым его успехом стало четвертое место в испанской супермногодневке «Вуэльта» 1998 года. За год до этого Армстронг создал благотворительный фонд Livestrong для поддержки больных раком. Идея фонда родилась у него еще в больнице, когда медсестра попросила его успокоить мальчика, которому предстояло впервые пройти курс химиотерапии.

«Тур де Франс» 1999 года стал триумфом Лэнса. Во время горного этапа он крутил педали с сумасшедшей скоростью. Французский гонщик Кристоф Бассон писал в газете Le Parisien: «Пелотон был шокирован его доминированием». Так начался чемпионский марафон Лэнса Армстронга.

Его секрет - препарат эритропоэтин. Он признался в этом партнеру по команде Джонатану Воутерсу во время «Вуэльты-1998». С 1999 по 2005 год, выступая за команду US Postal, позже переименованную в Discovery Channel, Армстронг одержал победу в «Тур де Франс» семь раз подряд. Чтобы держаться на вершине мирового велоспорта столько лет, нужно быть в курсе последних медицинских достижений.

В велоспорте допингом пользуются очень многие, так что первым нужно быть и здесь. Доктор Феррари комбинировал эритропоэтин, тестостерон, гормон роста и кортизон. В 2002 году в Италии Феррари пожизненно запретили работать в велоспорте. Атлеты не имеют права к нему обращаться под угрозой дисквалификации. Но Армстронга запреты не испугали: за несколько лет он перевел на его счет около 1 млн. долларов.

Лэнс взялся перекраивать команду «под себя»: он хотел снова быть чемпионом. Он сменил штатного врача Педро Селайю, который во время допингового скандала на «Тур де Франс» с командой Festina смыл в унитаз препаратов на несколько десятков тысяч долларов. Новый медик таких ошибок не допускал и активно снабжал команду допингом. Армстронг пригласил нового спортивного директора. Им стал известный бельгийский гонщик Йохан Брюнель. С такой командой можно было работать. Армстронг организовал поставки допинга. Чтобы не держать запрещенные препараты при себе, Лэнс нанял мотоциклиста, который ездил за ним в течение всей «Тур де Франс» и по звонку доставлял лекарства. Со временем использовать допинг стало опасно - WADA внедрило новые тесты, и команда перешла на переливание крови. Все гонщики сдавали по пол-литра крови, чтобы между этапами ее влили обратно.

Полностью погруженный в дела команды, Армстронг тем не менее продолжал поддерживать свой фонд и другие благотворительные организации. Не было другого спортсмена, который бы столько жертвовал на благотворительность, - Лэнс словно расплачивался за свои нечестные победы. Например, пострадавшим от урагана «Катрина» он перевел 500 тыс. долларов. Для всей Америки и для всего мира Лэнс Армстронг стал символом победителя. Его звали в телешоу, о нем писали книги, ему поклонялись, на него старались равняться.

Нельзя сказать, что нынешний скандал стал громом среди ясного неба. Пресса регулярно обвиняла Армстронга в употреблении допинга. Его бывшая помощница дала интервью журналисту, который в 2004 году издал книгу «Тайны Армстронга». Но кому интересны какие-то там обвинения, когда речь идет о легенде? К тому же Армстронг одно за другим выигрывал все дела о клевете. Его главным аргументом всегда было «не пойман - не вор». Его ни разу не взяли с поличным.

Он завершил карьеру, оставшись непобежденным. Но Антидопинговое агентство США так и не оставило его в покое. Оно копало, выясняло правду. Да какое значение имеет допинг… Его принимали все, а чемпионом стал он один! Но в агентстве считают иначе. Разоблачение в августе 2012-го, лишение всех титулов «Тур де Франс» в октябре 2012 года. Требование вернуть все призовые - около 4 млн долларов. Его сдали партнеры и друзья по команде. Они вместе с ним лежали под диффузором при переливании крови. Они были готовы сдать и себя, лишь бы испортить его карьеру. Но это все неважно. Главное - чтобы продолжал существовать фонд Livestrong. Несмотря на громкое разоблачение, Лэнс Армстронг не раскаивается: это победа, а для победы хороши любые средства.

«Вы можете мне не поверить, но если бы меня попросили сделать выбор между победой в “Тур де Франс” и победой над раком, я выбрал бы второе», - писал Армстронг несколько лет назад в своей книге. После скандала он остался верен себе. «Я знаю, кто на самом деле выиграл все эти семь “Туров”, - говорит разжалованный спортсмен. - Мои партнеры по команде тоже это прекрасно понимают. Да и каждый, кто соперничал со мной, знает о том, кто настоящий победитель. Люди спрашивают, как у меня дела, на что я каждый раз отвечаю: “Бывало лучше, но было и хуже”».

Что ж, Лэнс Армстронг, безусловно, навсегда останется одной из самых ярких и противоречивых фигур в истории спорта. Пусть его лишили всех титулов, но для себя он навсегда останется победителем. Кто знает, может, это и есть самое главное - несмотря ни на что ощущать себя чемпионом.

Новое допинговое разоблачение в мире большого спорта. Самый титулованный профессиональный велогонщик в мире Лэнс Армстронг лишен всех титулов, включая семь чемпионских в гонке "Тур де Франс", и дисквалифицирован пожизненно за применение запрещенных препаратов. Соответствующее заявление распространило Американское антидопинговое агентство.

Допинговые скандалы самого известного в мире велоспорта гонщика Лэнса Армстронга преследовали практически все то время, что он участвовал в соревнованиях. Слишком часто он побеждал. Шутка ли, еще в далеком 1993 году он стал самым молодым в истории чемпионом мира среди профессионалов, а затем семь раз выигрывал сложнейшую многодневную велогонку "Тур де Франс". С 1999 по 2005 год.

Другого такого же титулованного велосипедиста в мире попросту нет. И это при том, что в 1996 у него обнаружили рак, с метастазами в легких и мозге. Причины появления этой болезни у Армстронга никто не знает до сих пор, но недруги утверждают, что все это от применения допинга. При этом рак Лэнс Армстронг победил. И организовал фонд борьбы с этой болезнью, доказывая всем, что вылечился даже не благодаря химиотерапии, а своему любимому велоспорту. Все проверки на допинг при этом показывали, что спортсмен чист. Пока не разразился скандал.

"Ведущий: Ну, а что конкретно вы видели?

Тайлер Хэмилтон в кадре: Я видел эритропоэтин у него в холодильнике. Я несколько раз видел, как он делал инъекции.

Ведущий: Вы видели, как Лэнс Армстронг вводил себе эритропоэтин?

Тайлер Хэмилтон: Да. Мы все это делали. Я сам это делал множество раз".

И это было не первое заявление, в котором бывшие коллеги по команде не только уличали Армстронга в применении эритропоэтина – гормонального средства, повышающего работоспособность и выносливость, но и обвиняли его в том, что он провоцировал и их применять запрещенные препараты.

И Тайлер Хэмилтон, и годом раньше Флойд Лэндис заявляли, что Армстронг побеждал нечестно. После этого началась череда судебных процессов. Сам велосипедист доказывал, что его оболгали, говорил о том, что за свою карьеру прошел более 500 допинг-проб, и ни одна не оказалась положительной, все обвинения против него - косвенные, а бывшие коллеги - клеветники. К тому же, свои заявления они делали, после того, как сами попались на применении допинга.

Скорее всего, разбирательства бы продолжались еще долго, если бы накануне Лэнс Армстронг неожиданно не написал на своей страничке в Интернете, что устал от судебных тяжб.

"В жизни каждого человека бывает момент, когда нужно сказать "хватит". Для меня он настал. Я боролся с обвинениями, что всех обманывал и несправедливо побеждал на семи гонках "Тур де Франс", с 1999 года. На протяжении двух лет я был вовлечен в разбирательства по уголовному делу, инициированному Трэвисом Тайгартом. Проблемы, с которыми в результате столкнулась моя семья и наш фонд, вынудили меня прийти к нынешнему решению. Со всей этой ерундой теперь покончено".

Таким образом "ерунда", о которой пишет Армстронг, а на самом деле - серьезное обвинение Трэвиса Тайгарта, руководителя Американского антидопингового агентства, в применении допинга спортсменом осталась без опровержения. И несмотря на то, что Армстронг так и не признал, что пользовался запрещенными препаратами, он фактически подписал себе приговор.

"Его неспособность опровергнуть обвинения, очень серьезные обвинения, означает, что он фактически признает, что запрещенные вещества были. И это позволяет Антидопинговому агентству США в соответствии с правилами наложить на него санкции, что и будет сделано. Санкции будут довольно серьезные, фактически - пожизненная дисквалификация", - заявил Президент Международного антидопингового агентства Джон Фэйхи.

Николай Проскурин, один из руководителей профессиональной команды "Астана" из Казахстана, в которой некоторое время выступал Армстронг, рассказывает, что никаких запрещенных препаратов тот не применял и никому не предлагал, хотя многие обвиняли его в том, что, под прикрытием болезни что-то было нечисто.

Эта история как две капли воды похожа на то, что происходит с еще одним известным спортсменом - норвежцем Уле-Эйнером Бьерндаленом, шестикратным олимпийским чемпионом по биатлону. Соперники обвиняют его в применении лекарства от астмы, которое, якобы, и дает ему преимущество в гонках. Доказать это не получается. Но вполне вероятно, что после того, как на Олимпиаде 2008 года в Пекине Всемирным антидопинговым агентством были приняты правила хранить все взятые у спортсменов допинг-пробы в течение 8 лет для возможной перепроверки в будущем, нас ждет не один еще громкий скандал.

Что же касается Армстронга, то Американское антидопинговое агентство утверждает, что помимо косвенных доказательств, то есть слов его бывших соперников, у них есть и результаты допинг-проб, взятых у Армстронга в 2009 и 2010 годах, и в скором времени они будут обнародованы. Подвигло ли обещание обнародовать результаты этих проб на отказ Лэнса Армстронга от своей защиты, неизвестно. Но уже стало известно, что Американское антидопинговое агентство объявило о лишении спортсмена всех его титулов, начиная с 1998 года. Это не только сильнейший удар по его карьере, но и по репутации гонки "Тур де Франс". Вот почему в Международном союзе велосипедистов ожидают от Американского агентства официальных разъяснений по делу Армстронга.